Rundturen börjar i grottans största öppna sal, där man omedelbart får en känsla av formationens fulla omfattning. Stalaktiterna varierar från skira mineralnålar till breda, gardinliknande skikt som hänger ned från taket. Det är här ögonen vänjer sig – och det är här man börjar inse hur enormt grottsystemet egentligen är.
Dessa böjda stalaktiter, som gett grottorna deras namn, finns främst i grottans mittpartier och syns bäst om man står nedanför och tittar upp. Den karakteristiska krokformen uppstår när mineralrikt vatten droppar i en vinkel istället för att falla rakt ner – en liten fysikalisk egenhet som ger grottorna deras hela identitet.
Besökets absoluta höjdpunkt. Venedigshavet är en serie sammanhängande underjordiska sjöar vars vatten är så stilla och klart att taket med stalaktiter tycks speglas i dess djup – en spegelblank bild som får grottan att kännas dubbelt så hög. Besökarna betraktar den från träbroar som är byggda längs kanten, och upplevelsen är helt unik jämfört med vad man upplever ovan jord.
Djupt inne i grottorna finns en särskild lokal där det arrangeras livekonserter med klassisk musik som en del av grottupplevelsen. Den naturliga akustiken under jord förvandlar ljudet på ett sätt som ingen traditionell konsertsal kan mäta sig med, och den stämningsfulla belysningen mot kalkstensväggen förvandlar själva berget till en scenografi
Dinosaurland ligger i anslutning till grottorna och kan besökas som ett tillägg till biljetten. Det är en utomhuspark med förhistoriskt tema som rymmer över 30 dinosaurieattrapper i naturlig storlek utplacerade längs trädgårdsstigar. Det riktar sig främst till barnfamiljer och förlänger besöket med 45 minuter till en timme – ett självklart tillägg för alla som ändå är på väg till Porto Cristo.
Hams grottor upptäcktes 1905 av Pedro Caldentey, en lokal markägare som råkade stöta på grottans ingång när han utforskade sin egendom nära Porto Cristo. Caldentey insåg den geologiska betydelsen av det som fanns under hans mark och öppnade grottorna för besökare året därpå – vilket gjorde dem till en av Mallorcas allra första officiella turistattraktioner.
Under de följande årtiondena utforskades och kartlades grottsystemet noggrant, och man anlade träbroar och installerade elektrisk belysning för att besökare skulle kunna ta sig fram på ett säkert sätt utan att skada formationerna. Grotternas närhet till Drachgrottorna, som ligger bara några kilometer bort, bidrog till att Porto Cristo blev centrum för grottturismen på ön.
Idag ägs och drivs Hams grottor fortfarande av privatpersoner – de är en av de få stora naturattraktionerna på Mallorca som har varit i samma familjs ägo utan avbrott sedan de upptäcktes för över ett sekel sedan.
Det underjordiska sjösystemet skapar perfekta spegelbilder av taket med stalaktiter, vilket gör detta till en av Mallorcas mest extraordinära naturupplevelser.
De formationer som gett grottan dess namn hänger i täta kluster mitt i grottan, och deras karakteristiska böjda former är resultatet av vattenflödet som under årtusenden har strömmat i vinkel.
Klassisk musik framförs live inne i grottans salar, där den naturliga akustiken och de storslagna klippformationerna förvandlar detta geologiska underverk till en konsertlokal.
Förhistoriska repliker i naturlig storlek är utplacerade längs utomhusstigarna i trädgården, vilket gör detta till en naturlig förlängning av grottbesöket för familjer och yngre besökare.
Hams grottor ligger strax utanför Porto Cristo på Mallorcas östkust, cirka 60 kilometer från Palma. Man kan ta sig dit med bil eller genom att delta i en organiserad utflykt från huvudstaden, och bilresan tar ungefär 50–60 minuter beroende på trafiken.
Själva grottbesöket tar ungefär en till en och en halv timme. Om man lägger till Dinosaurland blir den totala besökstiden cirka två timmar, vilket gör ett samlat besök på förmiddagen eller eftermiddagen till det mest praktiska sättet att se båda attraktionerna.
”Venedigs hav” (Mar de Venècia) är namnet på det underjordiska sjösystemet i hjärtat av Hams grottor. Vattnet är otroligt stilla och klart, vilket gör att taket av stalaktiter speglas i ytan – en av de mest fotograferade naturattraktionerna på hela Balearerna.
Gångarna i grottan är väl upplysta, stabila och säkra för besökare i alla åldrar. Det intilliggande Dinosaurland gör Hams' Caves till ett särskilt bra val för familjer – de två attraktionerna tillsammans erbjuder en verkligt helhetsupplevelse för de yngre besökarna utan att kännas påhittig.
Som en del av besöket bjuds det på en livekonsert inne i grottans salar. Grottans geologi skapar akustiska förhållanden som förstärker och omvandlar musiken på ett sätt som ingen specialbyggd konsertlokal kan efterlikna.
Grottorna håller en konstant inomhustemperatur på 18 °C året runt, vilket kan kännas märkbart svalt efter en dag på stranden. Det är bra att ta med sig ett tunt plagg samt skor med tåhätta och halkskydd för de inbyggda gångvägarna inomhus.
ADRESS
Ma-4020, Km. 11, 07680 Manacor, Illes Balears, Spain
Tider
10:00–17:00