Omvisningen starter i grottens største åpne kammer, hvor man umiddelbart får et inntrykk av hvor enorm formasjonen er. Stalaktitter kan være alt fra spinkle mineralnåler til brede, gardinlignende plater som henger ned fra taket. Det er her øynene dine venner seg til mørket – og det er her du begynner å få en følelse av hvor enormt grottesystemet egentlig er.
Disse buede stalaktittene, som har gitt hulene deres navn, finnes hovedsakelig i hulens midtre deler og kommer best til sin rett når man ser opp på dem nedenfra. Den karakteristiske krokformen oppstår når mineralrikt vann drypper i en vinkel i stedet for å falle rett ned – en liten fysisk særegenhet som gir hulene hele deres særpreg.
Det absolutte høydepunktet under besøket. «Venedigs hav» er en rekke sammenhengende underjordiske innsjøer hvor vannet er så stille og klart at taket med stalaktitter ser ut til å speile seg i dypet – et speilklart bilde som får hulen til å virke dobbelt så høy. Besøkende ser det fra trebroer som er bygget langs kanten, og opplevelsen er helt unik sammenlignet med det man ser over bakken.
Dypt inne i hulene er det et eget rom hvor det arrangeres liveopptredener med klassisk musikk som en del av huleopplevelsen. Den naturlige akustikken under jorden forvandler lyden på en måte som ingen vanlig konsertsal kan måle seg med, og den dramatiske belysningen mot kalksteinsbakgrunnen gjør selve fjellet til en del av scenografien
Dinosaurland ligger like ved hulene og kan kjøpes som tillegg til billetten. Det er en utendørs temapark med forhistorisk tema, med over 30 dinosaur-kopier i naturlig størrelse plassert langs stiene i hagen. Det er først og fremst rettet mot barnefamilier og gir et verdifullt tillegg på mellom 45 minutter og en time til det totale besøket – et naturlig tillegg for alle som uansett skal til Porto Cristo.
Hams-grottene ble oppdaget i 1905 av Pedro Caldentey, en lokal grunneier som kom over grotteinngangen mens han utforsket eiendommen sin i nærheten av Porto Cristo. Caldentey innså den geologiske betydningen av det som lå under hans eiendom, og åpnet hulene for besøkende året etter – og gjorde dem dermed til en av Mallorcas aller første offisielle turistattraksjoner.
I løpet av de påfølgende tiårene ble hulesystemet grundig utforsket og kartlagt, og det ble anlagt gangbroer av tre og installert elektrisk belysning for å gi besøkende trygg tilgang uten å forstyrre formasjonene. Hulenes nærhet til Drach-grottene, som ligger bare noen få kilometer unna, bidro til å gjøre Porto Cristo til sentrum for grotteturisme på øya.
I dag er Hams' Caves fortsatt i privat eie og drift – en av de få store naturattraksjonene på Mallorca som har vært i samme families eie uten avbrudd siden de ble oppdaget for over hundre år siden.
Det underjordiske innsjøsystemet skaper perfekte speilbilder av taket med stalaktitter, noe som gjør dette til en av Mallorcas mest ekstraordinære naturattraksjoner.
De formasjonene som har gitt hulen navnet, henger i tette klynger midt i hulen, og deres karakteristiske buede former er et resultat av vannstrømning i vinkel gjennom årtusener.
Live klassisk musikk fremført inne i hulekamrene, der den naturlige akustikken og de imponerende fjellformasjonene forvandler et geologisk underverk til en konsertarena.
Forhistoriske kopier i naturlig størrelse er plassert langs stiene i hagen, noe som gjør dette til en naturlig forlengelse av grottebesøket for familier og yngre besøkende.
Hams' Caves ligger like utenfor Porto Cristo på Mallorcas østkyst, rundt 60 kilometer fra Palma. Man kan komme seg dit med bil eller som del av en organisert tur fra hovedstaden, og kjøreturen tar omtrent 50–60 minutter, avhengig av trafikken.
Selve grotteturen tar omtrent én til halvannen time. Hvis man legger til Dinosaurland, blir den totale varigheten omtrent to timer, noe som gjør et samlet besøk enten om morgenen eller om ettermiddagen til den mest praktiske måten å oppleve begge attraksjonene på.
«Venedigsjøen» (Mar de Venècia) er navnet på det underjordiske innsjøsystemet i hjertet av Hams' grotter. Vannet er usedvanlig stille og klart, og speiler taket av stalaktitter over – et av de mest fotograferte naturfenomenene på hele Balearene.
Gangveiene i hulen er godt opplyst, stabile og trygge for besøkende i alle aldre. Det nærliggende Dinosaurland gjør Hams' Caves til et særlig godt valg for familier – de to attraksjonene til sammen byr på en virkelig helhetlig opplevelse for de yngste besøkende, uten å virke som en ren gimmick.
Som en del av besøket blir det arrangert en livekonsert inne i hulekamrene. Hulens geologi skaper akustiske forhold som forsterker og forvandler musikken på måter som ingen spesialbygd konsertsal kan etterligne.
Hulene har en konstant innetemperatur på 18 °C hele året, noe som kan føles merkbart kjølig etter en dag på stranden. Det er lurt å ta med seg et lett plagg, samt sko med lukket tå og sklisikker såle til gangveiene inne i bygningen.
ADRESSE
Ma-4020, Km. 11, 07680 Manacor, Illes Balears, Spain
Tidspunkter
10:00–17:00