De rondleiding begint in de grootste open zaal van de grot, waar je meteen een goed beeld krijgt van de enorme omvang van de grotformatie. Stalactieten variëren van fijne minerale naaldjes tot brede, gordijnachtige platen die aan het plafond hangen. Hier wennen je ogen aan het donker — en hier begin je pas echt te beseffen hoe enorm groot het grottensysteem eigenlijk is.
Snelle informatie
Plan je bezoekWat is er te zien bij Hams' Caves?
De voorhal
De vishaakvormige stalactieten
Deze gebogen stalactieten, waar de grotten hun naam aan te danken hebben, komen vooral voor in het midden van de grot en kun je het beste van onderaf bekijken, terwijl je omhoog kijkt. Die kenmerkende haakvorm ontstaat doordat mineraalrijk water schuin naar beneden druppelt in plaats van recht naar beneden te vallen — een klein fysisch fenomeen dat de grotten hun hele identiteit geeft.
De Zee van Venetië (Mar de Venècia)
Het absolute hoogtepunt van het bezoek. De Zee van Venetië is een reeks met elkaar verbonden ondergrondse meren waarvan het water zo stil en helder is dat het plafond met stalactieten in de diepte lijkt te weerspiegelen — een spiegelglad beeld waardoor de grot twee keer zo hoog lijkt. Bezoekers bekijken het vanaf houten loopbruggen die langs de rand zijn aangelegd, en het effect is met niets te vergelijken wat je boven de grond ziet.
Het concertpodium
Diep in de grotten is er een speciale ruimte waar live klassieke muziekoptredens plaatsvinden als onderdeel van de grotbeleving. De natuurlijke akoestiek onder de grond geeft het geluid een klank die geen enkele gewone concertzaal kan evenaren, en de spectaculaire verlichting tegen de kalksteenachtergrond maakt van de rots zelf een decor
Dinosaurland
Dinosaurland, dat direct naast de grotten beschikbaar is als extraatje bij je ticket en een prehistorisch themapark in de open lucht is met meer dan 30 levensgrote dinosaurusreplica’s langs de wandelpaden in de tuin, is beschikbaar. Het is vooral bedoeld voor gezinnen met kinderen en voegt zo’n 45 minuten tot een uur extra toe aan je bezoek — een logische aanvulling voor iedereen die toch al naar Porto Cristo gaat.
Een korte geschiedenis van de Hams’ Caves
De Hams-grotten werden in 1905 ontdekt door Pedro Caldentey, een lokale landeigenaar die de ingang van de grot tegenkwam toen hij zijn landgoed in de buurt van Porto Cristo aan het verkennen was. Omdat hij inzag hoe belangrijk de geologische vondsten onder zijn land waren, stelde Caldentey de grotten het jaar daarop open voor toeristen — waarmee ze een van de allereerste officiële bezienswaardigheden van Mallorca werden.
In de decennia daarna werd het grottenstelsel zorgvuldig verkend en in kaart gebracht, waarbij houten loopbruggen en elektrische verlichting werden aangelegd om bezoekers veilig toegang te geven zonder de grotformaties te beschadigen. De nabijheid van de grotten bij de Drach-grotten, die maar een paar kilometer verderop liggen, heeft ertoe bijgedragen dat Porto Cristo het centrum van het grottentoerisme op het eiland is geworden.
Tot op de dag van vandaag zijn de Hams-grotten nog steeds in particuliere handen en worden ze door een particuliere eigenaar beheerd — een van de weinige grote natuurlijke bezienswaardigheden op Mallorca die al sinds hun ontdekking, meer dan een eeuw geleden, onafgebroken in familiebezit zijn gebleven.
Hoogtepunten van de Hams-grotten op Mallorca
De zee bij Venetië
Het ondergrondse merensysteem zorgt voor perfecte spiegelbeelden van het stalactietenplafond, waardoor dit een van de meest bijzondere natuurwonderen van Mallorca is.
Vishaakstalactieten
De formaties waar de grot zijn naam aan te danken heeft, hangen in dichte clusters halverwege de grot; hun kenmerkende gebogen vormen zijn het resultaat van de schuine waterstroom door de millennia heen.
Grotconcert
Live klassieke muziek, uitgevoerd in de grotkamers, waarbij de natuurlijke akoestiek en de indrukwekkende rotsformaties dit geologische wonder omtoveren tot een concertzaal.
Dinosaurland
Levensgrote prehistorische replica’s staan verspreid langs de wandelpaden in de tuin, waardoor dit voor gezinnen en jonge reizigers een logisch vervolg is op het grotbezoek.
Veelgestelde vragen over Hams' Caves
De grotten van Hams liggen net buiten Porto Cristo aan de oostkust van Mallorca, zo’n 60 kilometer van Palma. Je kunt er met de auto naartoe of als onderdeel van een georganiseerde tour vanuit de hoofdstad, en de rit duurt ongeveer 50–60 minuten, afhankelijk van het verkeer.
De grottour zelf duurt ongeveer één tot anderhalf uur. Als je Dinosaurland erbij optelt, kom je uit op ongeveer twee uur, waardoor een gecombineerd bezoek in de ochtend of middag de handigste manier is om beide bezienswaardigheden te bekijken.
De Zee van Venetië (Mar de Venècia) is de naam die gegeven is aan het ondergrondse merensysteem in het hart van de Hams-grotten. Het water is buitengewoon kalm en helder, waardoor je de stalactieten aan het plafond er bovenin als in een spiegel ziet weerspiegelen — een van de meest gefotografeerde natuurverschijnselen van de hele Balearen.
De paden in de grot zijn goed verlicht, stevig en veilig voor bezoekers van alle leeftijden. Het aangrenzende Dinosaurland maakt Hams’ Caves tot een uitstekende keuze voor gezinnen — samen bieden deze twee bezienswaardigheden een echt complete ervaring voor jonge bezoekers, zonder dat het op een goedkope truc aanvoelt.
Als onderdeel van het bezoek wordt er in de grotkamers een live muziekoptreden gegeven. De geologie van de grot zorgt voor akoestische omstandigheden die de muziek versterken en veranderen op manieren die geen enkele speciaal daarvoor gebouwde zaal kan evenaren.
In de grotten is het het hele jaar door constant 18 °C, wat na een dag op het strand best fris kan aanvoelen. Het is handig om een dunne jas mee te nemen, en schoenen met gesloten tenen en antislipzolen voor de loopbruggen binnen.
